최고와 혁신을 지향하는 기업 문화, Netflix Culture

Netflix의 Recommender System에 대해 살펴보면서 Netflix가 혁신을 지속할 수 있는 원동력이 무엇인지 궁금해졌습니다.

 

[Link 1. ‘맞춤 추천의 비법, Netflix’]

 

‘지금껏 Silicon Valley에서 나온 가장 중요한 문서’

 

Facebook COO인 Sheryl Sandberg는 Netflix의 기업 문화를 담은 “Netflix Culture: Freedom & Responsibility”를 이렇게 칭했습니다. Slideshare에 공유되어 있는 이 문서는 조회수가 천만을 훌쩍 넘었습니다.

 

[Slide 1. “Netflix Culture: Freedom & Responsibility”, Reed Hastings]

 

회사에 대해 알고 싶다면 그 회사의 문화를 이해해야 합니다. Netflix의 성장 동력을 이해하기 위해서는 Netflix의 기업 문화를 이해해야 합니다. Netflix의 핵심 가치와 직원들에게 부여되는 자유와 책임, 그리고 그것을 통해 최고와 혁신을 지향하는 Netflix의 문화가 다음의 7가지 측면으로 정의되어 있습니다.

 

• Values are what we Value
• High performance
• Freedom & Responsibility
• Context, not Control
• Highly Aligned, Loosely Coupled
• Pay Top of Market
• Promotions & Development

 

Values are what we Value

사회적으로 큰 물의를 일으키며 파산한 Enron은 Integrity, Respect 등을 핵심 가치로 삼았습니다. 과연 Enron의 채용과 승진의 기준이 핵심 가치였을까요? 그렇지 않았을 겁니다. 그럴 듯하게 포장되어 있지만 실천하지 않는 핵심 가치는 가치가 아닙니다.

Netflix는 Judgment, Communication, Impact, Curiosity, Innovation, Courage, Passion, Honesty, Selflessness의 9가지를 핵심 가치로 삼고 있습니다.[1] 그 중에서 Judgment와 Passion이 눈에 들어왔습니다. Judgment의 기본은 문제의 근본적인 원인 ^{Root cause} 의 파악입니다. IT에서도 중요한 부분입니다. 근본적인 원인을 찾아 다시 문제가 발생하지 않도록 하는 것이 기본 중의 기본입니다. 그러나 기본을 지키지 않고 미봉책으로 넘어가면 더 큰 문제로 이어질 수 있습니다.

 

You identify root causes, and get beyond treating symptoms.

Netflix의 Value 중 ‘Judgment’ 출처: “Netflix Culture: Freedom & Responsibility”, Page 9, Reed Hastings, April 1^st, 2009

 

Passion은 단순한 열정이 아닙니다. 최고와 완벽에 대한 목마름을 느끼고, 그런 태도가 동료들에게도 좋은 영향력이 되는 것이 Passion입니다.

 

You inspire others with your thirst for excellence

Text 2. Netflix의 Value 중 ‘Passion’ 출처: “Netflix Culture: Freedom & Responsibility”, Page 15, Reed Hastings, April 1^st, 2009

 

High Performance

Netflix에서의 ‘High Performance’는 기업 문화의 시작이자 끝이라는 생각이 강하게 들었습니다. 훌륭한 인재를 채용하고, 그들이 회사에 기여하며 동료들의 성장에도 도움을 주며, 그들로 인해 새로운 인재가 다시 유입됩니다. 지원자는 10회가 넘는 Interview를 거쳐야 합니다. 통과하면 업계 최고 수준의 보상 체계가 기다리고 있습니다. 물론 입사가 끝은 아닙니다. Netflix에서 평범한 인력은 예외 없이 해고될 수 있기 때문입니다. 입사 1년 내에 10% 정도가 해고된다고 합니다. 관리자들은 ‘Keeper Test’라 불리는 과정을 통해 ‘A Player’, 즉 핵심 인재 여부를 판단합니다. 직원들이 이직을 위해 회사를 떠나려고 할 때 꼭 잡고 싶은 직원이 진정한 인재라는 것입니다. 핵심 인재는 구성원들에게 어떠한 보상보다 더 큰 보상이기 때문입니다. 대신 회사가 필요로 하는 지식과 기술, 경험과 더 이상 맞지 않는 구성원들은 개인과 회사의 미래를 위해 회사를 떠나게 됩니다.

 

Freedom & Responsibility

비용 처리에 관한 Netflix의 정책은 단 다섯 단어로 표현됩니다.

 

[Image 2 출처: “Netflix Culture: Freedom & Responsibility”, Page 74, Reed Hastings, April 1^st, 2009]

 

회사의 이익에 도움이 된다면 필요한 고사양의 PC를 마음대로 구입해도 됩니다. 승인 절차는 필요하지 않습니다. 근태 역시 자유롭습니다. 출퇴근 시간도 의미가 없으며, 휴가는 원하는 만큼 갈 수 있습니다. 필요한 회의에 참석하고 업무 진행에 문제가 없다는 전제에서 말입니다. 이것은 일종의 유연성입니다. 이것 하라, 저것 하라 하는 규율 대신 자율성을 부여하는 것이 장기적으로는 더 큰 효과를 거둘 수 있다는 것이 Netflix의 생각입니다.

회사의 규모가 커지면 관료적이 되고, 직원들의 자유도가 떨어지게 마련입니다. Steve Jobs도 회사가 성장하면서 철저히 경계한 것이 관료주의였습니다. 자유는 혁신의 밑거름이 됩니다. 따라서 Netflix도 관료주의를 사전에 예방하고 구성원들의 자유를 최대한 보장합니다. 대신 회사는 높은 수준의 Performance를 요구합니다.

 

Promotions & Development

구성원들의 역량 개발에 대해서 인상적인 구절을 발견할 수 있었습니다.

 

High performance people are generally self-improving through experience, observation, introspection, reading, and discussion.

• As long as they have stunning colleagues and big challenges to work on
• We all try to help each other grow
• We are very honest with each other

Text 2. 출처: “Netflix Culture: Freedom & Responsibility”, Page 122, Reed Hastings, April 1^st, 2009

 

구성원들의 성장에 도움이 되는 요소들은 경험, 관찰, 자기 성찰, 독서, 그리고 토론으로 꼽고 있습니다. 이상하게도 교육이 빠져 있습니다. 공식적인 교육과 Mentoring이 구성원들의 역량 개발에 도움이 될 수 있겠지만, 위의 요소들이 역량 향상에 더 큰 도움이 된다는 것입니다. Career Development는 개인의 몫이며, 별도의 교육비는 없습니다. 대신 업무에 집중해 업무를 통한 성장을 꾀할 수 있습니다. 이 같은 노력이 유효하기 위해서 반드시 필요한 것은 함께 나누고 도움을 주고 받을 수 있는 뛰어난 동료들입니다.

 

Work-Life Balance

2015년 8월, Netflix는 ‘Unlimited Maternity and Paternity Leave’ 정책을 발표했습니다.[1] 출산, 입양 후 1년까지 유급 출산 휴가를 다녀올 수 있게 되었습니다. 물론 남녀 무관입니다.

 

기업 문화는 기업의 전부

기업 문화는 기업의 전부라 해도 과언이 아닙니다. 기업 문화는 기업과 구성원들이 미래를 향해 나아가는 방법입니다. Netflix는 최고와 혁신을 지향하고 있음을 기업 문화를 통해 살펴볼 수 있었습니다. 무엇보다 구성원 하나하나가 기업 문화를 인지하고, 회사는 구성원들에게 스스로 판단하도록 한다는 점이 인상 깊습니다.

Netflix가 실제로 문서에 언급된 대로 기업 문화를 실행하고 있는지 알 수는 없습니다. (기회가 되면 Netflix를 방문하거나, Netflix에 근무하고 계시는 분들의 말씀을 들어 보고 싶습니다.) 복잡한 Manual 같은 보통 기업들의 사규와 달리, 핵심 가치와 회사 문화의 방향성을 간결하면서도 명확하게 정의하고 있는 것은 분명합니다. 구성원들이 함께 실천하고자 하는 바를 기술하고, 그것이 기업의 전부가 되도록 다짐하는 것이 아닌가 하는 생각이 들었습니다.

 

References

• “Netflix Culture: Freedom & Responsibility”, Reed Hastings, April 1^st, 2009
• “How Netflix Reinvented HR”, Patty McCord, Harvard Business Review, January-February 2014
• “직원에게 최고의 보상은 탁월한 동료”, 김인수 기자, 매일경제, June 13^th, 2014
• “Netflix의 한국인 엔지니어 전강훈님과의 인터뷰”, Entrepreneurs Meet Development Blog

 

[1] Netflix의 핵심 가치는 변화가 있습니다. 현재는 ‘Inclusion’이 포함되어 핵심 가치는 열 개가 되었습니다.

[1] “Starting Now at Netflix: Unlimited Maternity and Paternity Leave”, Netflix Blog (http://blog.netflix.com/2015/08/starting-now-at-netflix-unlimited.html)